地球生命的五次大绝灭
地球因为拥有生命的脚步而在浩瀚的宇宙中独具魅力。自显生宙以来，生命的演化一直交错着“适者生存”的渐变喜剧和绝灭事件的突变悲剧。据统计，自寒武纪以来，明显的生物绝灭事件发生了15次。其中重大集群绝灭有5次，分别为：
1、奥陶纪一志留纪之交的生物大绝灭(4.39亿年前)。这一时期大多数生物的机体是软体组织，形成化石的几率很小，只有那些具有壳或硬组织的动物才留下了比较多的线索，因而我们无法弄清楚当时到底发生了什么以及都有哪些物种受到了影响。据估计，大约有100个科的生物灭绝了，在属种级别上绝灭率更高，如腕足类属的灭绝率为60%，种的灭绝率达85%。三叶虫类在这次绝灭中元气大伤，此后再也无法恢复前期的繁荣。此次灭绝事件对低纬度热带地区生物的影响较大，而对高纬度地区和深水区生物的影响相对较小，是地球史上第三大物种灭绝事件。古生物学家认为这次物种灭绝是由全球气候变冷造成的。大片的冰川使洋流和大气环流变冷，整个地球的温度下降，冰川锁住了水，海平面也降低了，原本充满生机的沿海生物圈被破坏，从而导致了物种大规模灭绝。
2、晚泥盆纪弗拉斯期—法门期之交的生物大绝灭(3.67亿年前)。虽说科学家可以确定在泥盆纪后期发生了大绝灭，但究竟持续了多长时间我们却并不清楚，可能持续了50万年，也可能是150万年。而且我们也不清楚到底是发生了一个大绝灭还是几个连续的稍小的绝灭，专家对当时的几个重要的事实也还没有达成共识‘经过这次绝灭，70%的物种消失了。海洋中的物种比淡水中的物种受到的影响更大，珊瑚、腕足动物、菊石、海百合等许多无脊椎动物损失惨重。而在陆地上，正在不断衍生出新种的植物以及刚刚出现的两栖动物所受到的影响却小得多。对于这次绝灭的起因我们知之甚少，从暖水海洋中物种不成比例的消失来看，当时应该是发生了气候变化，全球变冷可能是一个重要的因素，同时还有迹象显示当时比较浅的水域里的氧气含量也下降了。
3、二叠纪一三叠纪之交的生物大绝灭(2.5亿年前)。到了二叠纪，地球上一派欣欣向荣的景象，海百合、菊石、珊瑚还有鱼类在海洋中异常繁荣，两栖动物以及爬行动物进一步深入内陆活动，这段相对稳定的时期持续了大概1亿年。到了二叠纪末期，大约在2.45亿年前，地球历史上最大的一次集群绝灭事件发生了。据统计，这次灭绝事件导致生物科数减少了52%，物种数减少了90%以上，受影响最大的是海洋生物，特别是底栖生物和窄盐性生物。96%的海洋物种灭了，其中就有三叶虫纲。在陆地上超过3/4的脊椎动物消失了，晰蝎类、两栖类、兽孔目爬行类也急剧衰落。对此，科学家们提出了多种解释:海平面的波动、海洋冲盐度的变化、火山活动。而最重要的影响因素似乎还是气候变化。
4 、三叠纪一侏罗纪之交的生物大绝灭(2.08亿年前)。不少科学家认为这次绝灭的程度相对来说比较小。一些研究显示，这次灾难造成了60个科的海洋生物灭绝，科的灭绝率大约是碘。还有研究认为，在三叠纪末期至少有两次绝灭期，相隔1200一1700万年。但不论是单一的大绝灭还是几个连续的稍小的绝灭，在这一时期里，牙形石类全部灭绝，菊石、海绵动物、头足类动物、腕足动物、昆虫以及陆生脊椎动物中的多个门类都走到了进化的终点。虽然这次大绝灭的损失相对较小，但它却腾出了许多“生态位”，为很多新的物种的产生提供了有利的条件，恐龙就是从这个时候开始了它们统治大地的征程。也许是因为这次大绝灭所引起的关注较少，我们对它的起因也很不清楚，不过气候变化似乎仍然是一个重要的因素，特别是降雨的增加。
5、白垩纪一第三纪之交的生物大绝灭(6500万年前)。此次绝灭是地球历史上第二大的集群绝灭事件，而恐龙时代在此终结更使它成为最广为人知的大绝灭。据统计，在白垩纪末，生物圈有2868个属，到了第三纪初就只剩下1502个属，灭绝率达52%，种的灭绝率达85%，受影响最大的是陆地上的恐龙和海洋生物界的浮游生物，也包括一些海洋底栖生物类别。其灭绝率为:淡水生物达97%、海洋浮游微生物为58%、海洋底栖生物为51%、海洋游泳生物为30%。除了恐龙灭绝之外，曾在前4次大绝灭中都得以幸存的菊石最终还是灭绝了。而由于某种原因，某些物种却基本没有受到影响，鳄鱼、海龟、晰蝎、哺乳动物以及鸟类都顺利渡过这场危难。恐龙及其同类的消失为哺乳动物及人类的登场提供了契机。也许是因为这次绝灭具有太大的吸引力，科学家对它的研究也最为透彻。专家分别从火山喷发、气候变化、环境污染和宇宙射线角度进行了分析，而目前国外科学界普遍接受的一种解释是这次大绝灭是一颗巨大的小行星或彗星坠落到地球上引起地球生态系统剧烈变化韵直接结果。
总之，生命的灭绝事件的原因和目前人类的生活息息相关，与生命的起源一样值得人们探索和深思。尤为一提的是我们人类可能正在经历着第六次大灭绝：由于气候变暖，在未来50年中，地球陆地上1/4的动物和植物将遭到灭顶之灾，其中1/10的灭绝不可逆转。可以肯定的是，前五次生物大绝灭都是大自然对生命群体残酷的惩罚，可能是由于某种突发事件造成的。而目前人类为了自身的生存和发展，在改造自然的同时应该加强改造人类本身。正如德国某哲学家所说，世界上有两种东西能够深深地震撼人们的心灵，一件是我们心中崇高的道德标准，另一件就是我们头顶上灿烂的星空。
[ 本帖最后由 专杀3d 于 2008-6-7 18:23 编辑 ]
